Oeganda, 'cause this is Africa....

'in Europa hebben ze het horloge
in Afrika hebben we de tijd'
- Afrikaans gezegde -

Oeganda wordt ook wel de parel van Afrika genoemd. Voor ons gevoel werd hiermee het 'echte' Afrika bedoeld. In dit land hadden we niet veel plannen, dit land moest je juist beleven. Hier had je geen bezienswaardigheden of attracties nodig, de reis zelf bracht genoeg avontuur met zich mee. Daarom hier dit keer geen 'oeh en aah'-verhaal met mooie plaatjes, maar enkele impressies en quotes van onze reis door de 'parel van Afrika'.


Krant

Een goede manier om inzicht te krijgen in de zaken die een land zoal bezighouden, is het lezen van een krant. Enkele voorbeelden van artikelen uit de zaterdageditie:

- ergens in het westen van het land waren alle dokters van een ziekenhuis gaan staken omdat ze geen loon hadden ontvangen. Als gevolg zaten mensen al dagen op de SEH om op een dokter te wachten. Eén kind was zelfs al overleden. Vervolgens kreeg de familie het lichaam niet mee, eveneens omdat er geen artsen waren.

- een fotoreportage over 'marathondikkerds'. Blijkbaar was er in Kampala een hardloopwedstrijd geweest en de had de fotograaf de dikste renners eruit gefotografeerd. Het onderschrift luidde: "diegenen die een prijs voor hun achterwerk zouden hebben gewonnen, als daar medailles voor waren geweest.' Afrikaanse humor!

- de wekelijkse rubriek 'lost children', waarbij kinderen aan het woord kwamen die door hun ouders verlaten waren, of gewoon waren kwijtgeraakt...kan gebeuren!

- de dagelijke pagina vol foto's met verkeersongevallen van de vorige dag. Iedere dag vonden gemiddeld 62 verkeersongevallen plaats met gemiddeld 8 dodelijke slachtoffers, ruim een derde als gevolg van roekeloos rijgedrag. Wij begrepen nu waarom er voor aanvang van iedere busrit een persoon de bus inkwam om met alle passagiers samen voor een veilige reis te bidden. Blijkbaar werden lang niet alle gebeden verhoord...

- contactadvertenties, waarbij meestal stond vermeld of de gezochte partner wel of niet HIV-positief mocht zijn.

- Tot slot het advies om nou eindelijk eens te stoppen met het zelf verrichten van abortus. Men was er middels onderzoek achter gekomen dat hierbij toch wel vaak veel vrouwen overleden. Men adviseerde dit in het vervolg achterwege te laten en bij een officiële instelling te laten verrichten.


Algemeen

Oeganda was niet het meest gemakkelijke land om doorheen te reizen:

- Pinautomaten werkten vaak niet waardoor het iedere keer maar de vraag was of en wanneer je geld kon krijgen.

- Voortdurend geplaagd door stroomstoringen brachten we het gros van de avonden in het donker door met een romantisch kaarsje of een simpel zaklampje. Als je 's avonds naar buiten wilde tijdens een periode van stroomuitval dan moest je voetje voor voetje naar de plek van bestemming sloffen om te voorkomen dat je in een groot gat langs de weg viel.

- Ondernemingen waren veelal gedoemd te mislukken omdat mensen vaak alleen in het hier en nu dachten. Het ontbreken van timemanagement, communicatie, organisatie en vooruitdenken bleek zeer inefficiënt. Wilden we een activiteit plannen waar meerdere partijen mee gemoeid waren dan ging er altijd wel iets mis omdat men niet van elkaar wist wat de afspraken waren. Een voorbeeld:

We boekten een busticket naar Kenia om ervan verzekerd te zijn dat we op tijd in Nairobi zouden aankomen voor onze vlucht naar Brazilië. Eenmaal bij het busstation bleken er geen plaatsen meer voor ons te zijn. Door miscommunicatie was de bus op het beginpunt al volgeladen. Bij de eerste stop was men er al achter gekomen maar heeft men gewoon nog tickets verkocht en niet nagedacht over de gevolgen. Hierdoor was er uiteindelijk voor ons geen plek meer hetgeen ons terloops werd medegedeeld. Na een tirade van 1,5 uur werden wij door de manager zelf in zijn eigen auto naar Kenia gebracht. Zullen ze de volgende keer wel vooruit denken?


Transport

Qua transport hoopten we dat Guy's oma af en toe een extra kaarsje voor ons had opgestoken. Qua minibusjes hadden we in andere landen al veel mee gemaakt, maar 27 personen in 1 minibusje proppen om hierna in volle vaart aan een tocht van 230 kilometer over een weg vol potholes te scheuren overtrof al onze eerdere ervaringen.

De trajecten die we moesten afleggen waren meestal niet eens erg ver maar duurden vaak erg lang. Áls de bus reed dan scheurde hij ook over de weg, meestal stond hij stil. De chauffeur stopte een aantal keer per rit om wortels, uien of andere ingrediënten voor zijn avondeten te kopen bij de straatventers langs de weg. Ook werd meerdere malen gestopt zodat de passagiers zelf gebraden kip, brochetta, gebakken banaan of maiskolven konden kopen voor onderweg. Dat zorgde voor een grappig gezicht als de bus in een dorpje kwam en vaart minderde. Er renden dan meteen tientallen straatventers achter de bus aan om het eten te verkopen. Deze taferelen zorgden dan ook altijd voor vertraging.

Ook als je een taxi nam was je er niet van verzekerd dat je op tijd ter plaatse kwam. Al bij onze eerste rit hield een Toyota Corolla er na 2 km in de middle of nowhere mee op waardoor we opnieuw onze plannen moesten cancelen.


Sprinkhanen

Wat een geluk! Het was december en daarmee was het sprinkhanenseizoen geopend! Dit betekende niet alleen dat je 's avonds voor het slapen gaan nog eerst een kleine groene rakker uit je hotelkamer of wc moest jagen, maar gelukkig ook dat we net als de locals op straat van deze gegrilde delicatesse mochten genieten. Wellicht een idee voor wie nog niets heeft met de kerst...

Verder hadden we nog kunnen schrijven over ons verblijf aan het mystieke Lake Bunyonyi, het bezoek aan AIDS-wezen en Pygmee-dorpjes, onze fietstocht langs de kratermeren en Carolein's werk in een babyweeshuis, maar dan hebben we straks helemaal niks meer te vertellen als we thuiskomen...

Na Oeganda speelden we met continenten en tijdszones. Na bliksembezoeken aan wereldsteden als Nairobi in Kenia, Doha in Qatar en Sao Paulo in Brazilie zijn wij neergestreken op Ilha Grande. Nog onder de indruk van de cultuurshock en jetlag zullen wij op dit tropische eiland de kerstdagen doorbrengen.

Natal feliz e um feliz Ano Novo!!

Carolein en Guy